المهدی أبا عبد الله یقول: سمعت سفیان الثوری یقول: «کان یقال أول العلم الصمت، والثانی الاستماع له وحفظه، والثالث العمل به، والرابع نشره وتعلیمه».
مهدی ابو عبدالله گفت: شنیدم سفیان ثوری میفرمود: «ابتدای علم سکوت است، و دوم شنیدن علم و حفظ آن است، و سوم عمل کردن به آن، و چهارم نشر و تعلیم آن است».
[«حلیه الأولیاء» حافظ أبو نعیم اصفهانی]