پیامبر صلی الله علیه وسلم فرمودند:
«افْتَرَقَتْ الْیَهُودُ عَلَی إِحْدَی وَسَبْعِینَ فِرْقَهً وَافْتَرَقَتْ النَّصَارَی عَلَی ثِنْتَیْنِ وَسَبْعِینَ فِرْقَهً ستَفْتَرِق أُمَّتِی عَلَی ثَلَاثٍ وَسَبْعِینَ فِرْقَهً کلها فِی النَّارِ إلا وَاحِدَه قالوا:مَنْ هی یَا رَسُولَ اللَّهِ قَالَ هی الْجَمَاعَه و فی روایه اخری مفسره الاولی قال: هی التی تکون علی ما انا علیه و اصحابی».
یهود به هفتاد و یک فرقه تقسم شدند و نصاری به هفتاد و دو فرقه تقسم گردیدند و امت من نیز به هفتاد و سه فرقه تقسیم می شود به جز یک گروه از آن، همگی در آتشند.گفتند: ای رسول خدا آنها چه کسانی هستند؟ گفت: آن جماعت است و در روایت دیگری که اولی را تفسیر می کند، می فرماید: آنها کسانی هستند که بر آنچه من و اصحابم بر آن هستیم، قرار دارند).
(رواه ابن ماجه و احمد و غیره).