المهدی أبا عبد الله یقول: سمعت سفیان الثوری یقول: « کان یقال أول العلم الصمت، و الثانی الاستماع له وحفظه، و الثالث العمل به، و الرابع نشره و تعلیمه».
مهدی ابو عبدالله گفت: شنیدم سفیان ثوری میفرمود: « ابتدای علم سکوت است، و دوم شنیدن علم و حفظ آن است، و سوم عمل کردن به آن، و چهارم نشر و تعلیم آن است».
[حلیه الأولیاء/حافظ أبو نعیم اصفهانی].