مشترک، از نظر اصولیون، لفظی است که افرادی با تعاریف مختلف را بر سبیلِ بَدل شامل میشود. یا به تعبیر دیگر: مشترک لفظی است که با وضعهای متعدد برای دو یا چند معنا وضع شده است و پس، بر این مبنا، مشترک با یک وضعِ واحد برای مجموعِ مدلولاتِ خود وضع نشده است، بلکه با وضعهای متعدد بر مدلولهای خود دلالت میکند، یعنی برای هر یک از معانی خود با یک وضعِ جداگانه وضع شده است، مثلاً یک بار برای معنایی وضع میشود و سپس، بار دیگر برای یک معنای دیگر و إلی آخر.
از جمله الفاظِ مشترکی که فقط برای دو معنا وضع شدهاند، لفظِ «قرء» است که برای طُهر و حیض وضع شده است و از جمله الفاظ مشترکی که برای بیشتر از دو معنا وضع شدهاند میتوان به لفظِ «عین» اشاره کرد که برای چندین معنا وضع شده است، از جمله: چشم، چشمهی آب، جاسوس و کالای تجاری.
وضع این لفظ برای این معانی با وضع متعدد صورت گرفته است، یعنی برای هریک از این معانی با یک وضع جداگانه وضع شده است. نیز، مانندِ مَولی که برای آزاد کنندهی برده و بردهی آزادشده وضع شده است.