اولین بیمارستان اسلامی در دوره خلیفه اموی ولید بن عبدالملک بنا نهاده شد؛ و این بیمارستان در مسائل مربوط به بیماری جذام تخصص داشت. بعد از آن، بیمارستان های متعددی در جهان اسلام احداث شد و برخی از آنها به شهرت زیادی دست یافت؛ تا جایی که دژهای علم و پزشکی قلمداد می شدند و از نخستین دانشکده ها و دانشگاه ها در جهان بشمار می رفتند. حال آنکه اولین بیمارستان اروپایی بیش از ۹ قرن پس از بیمارستان اسلامی در پاریس احداث شد.
از مشهورترین این بیمارستان ها، می توان بیمارستان عضدی در بغداد را نام برد که در سال ۳۷۱ هجری ایجاد شد، و نیز بیمارستان نوری در دمشق که در سال ۵۴۹ هجری تاسیس شد، و بیمارستان منصوری بزرگ در قاهره که در سال ۶۸۳ هجری احداث شد، و تنها در قرطبه بیش از ۵۰ بیمارستان وجود داشت.
واژه بیمارستان در بین عربها مشهور بود و برخی ثابت و برخی نیز سیار بودند. بیمارستان های ثابت آنهایی بود که در شهرها احداث می شد و به ندرت شهری اسلامی (هرچند کوچک) بدون بیمارستان یافت می شد؛ اما بیمارستان سیار، چیزی بود که روستاهای دوردست و بیابانها و مناطق کوهستانی را در می نوردید تا به مردم خدمت رسانی نمایند.
منبع: دکتر راغب السرجانی