در کل گناهان به دو صورت کبیره و صغیره تقسیم می شوند
تعریف گناهان کبیره:
گناهانی که عقوبتی در آخرت برای آنها وعید داده شده همچون کفر و ریا و شرک
گناهانی که مجازاتی در دنیا برای آن ها تعیین شده مثل دزدی و زنا و قتل
و گناهانی که بر زبان پیامبر اسلامی لعنت شده اند
در قران سوره نسا ایه ۳۱ خداوند می فرمائید :
إِن تَجْتَنِبُواْ کَبَآئِرَ مَا تُنْهَوْنَ عَنْهُ نُکَفِّرْ عَنکُمْ سَیِّئَاتِکُمْ وَنُدْخِلْکُم مُّدْخَلاً کَرِیماً
اگر از گناهان کبیرهای بپرهیزید که از آن نهی شدهاید ، گناهان صغیره شما را ( با فضل و رحمت خود ) از شما میزدائیم و ( به شرط استغفار از کبائر و عدم اصرار بر صغائر ) شما را به جایگاه ارزشمندی ( که بهشت برین است ) وارد میگردانیم .