تعریف اسراء از نظر لغت و شریعت:
اسراء در لغت از السری گرفته شده و آن به معنی سیر شبانه یا حرکت در آن است و گفته شده تمام شب سیر نمودن است.
و گفتهاند به معنی شب روی نمودن و پیش کسی رفتن است. و از آنها این سخن نیکوتر است که:
أسرت إلیک ولم تکن تسری… شبانه به سوی تو آمدم و شب روی نکردم.
اسراء هنگامی که در شرع به کار میرود مراد از آن: سیر نمودن رسول الله صلی الله علیه و سلم از مسجدالحرام در مکه به سوی بیت المقدس در ایلیا و بازگشت او در آن شب است.